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Les Pyrénées, une grande aventure climatique et géologique

Comment se sont formés ces pics, ces vallées, ces canyons, ces chaos, ces cirques, ces plateaux verdoyants qui charment nos randonnées ? Il a fallu des millions d'années pour façonner ces paysages d'exception. Une œuvre inachevée, débutée à l'ère primaire, il y a 500 millions d'années.
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Plis du pic du Marboré, vallée de Luz-Gavarnie, vue aérienne © P. Meyer - Parc national des Pyrénées
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Roche érodée par l'eau en tourbillon (trou de sorcière), vallée d'Ossau © C.Verdier - Parc national des Pyrénées
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Dalle rocheuse, vallée de Luz-Gavarnie © F.Luc - Parc national des Pyrénées
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Calcaire, vallée d'Aspe © D.Pelletier - Parc national des Pyrénées
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Falaise silicieuse, massif du Balaïtous, vallée d'Estaing, val d'Azun © E. Farand - Parc national des Pyrénées
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Brèche de Roland, vallée de Luz-Gavarnie © P. Meyer - Parc national des Pyrénées
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Erosion des roches © M.Cadu - Parc national des Pyrénées
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Rhododendrons et granit, lac d'Estelat, vallée de Luz-Gavarnie © L. Nédélec - Parc national des Pyrénées
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Erosion sur calcaire franc, vallée d'Aspe © D.R. - Parc national des Pyrénées

A l’ère secondaire, des mers plus ou moins profondes se sont installées sur les restes complètement érodés d’une très ancienne chaîne de montagne beaucoup plus vaste, la chaîne hercynienne. Pendant des dizaines de millions d’années, elles ont déposé des sédiments.

Au début de l’ère tertiaire, les Pyrénées se sont formés par la collision entre la plaque ibérique et la plaque européenne. Tous les matériaux accumulés sont alors remaniés, déplacés ou encore transformés par la chaleur et les très fortes compressions. Ceci a donné un grand niveau de complexité à l’ensemble.

Ainsi, on trouve au cœur de la chaîne des roches majoritairement plutoniques (granite) et métamorphiques (gneiss). Sur les bordures nord et sud, les roches sédimentaires (calcaire et grés) sont les plus nombreuses. Le plissement s’est aussi traduit par la formation d’un volcan, le pic du midi d’Ossau.

L’érosion glaciaire, relativement récente au regard de l’histoire de la chaîne, a façonné les reliefs actuels et créé les grandes vallées orientées nord/sud qui caractérisent les Pyrénées françaises. En remontant les vallées, on retrouve les roches qui témoignent des grandes étapes de la formation des Pyrénées.


Découvrez en images, l'histoire géologique du site Pyrénées Mont-Perdu.